As piadas sobre Maomao não conseguir comer um sapo ou precisar se conter para não vender o enfeite de cabelo de Jinshi não conseguem esconder totalmente a ameaça que está prestes a transbordar neste episódio. Mesmo que o vilarejo escondido na floresta não tivesse uma cerimônia estranha de queima de máscaras (porque colocar uma torre cheia de rostos em chamas sempre será no mínimo perturbador), já estaria claro que algo ali representa um perigo — talvez para o imperador, talvez para todo o império.
Parte dessa ameaça parece vir do que pode ser um ramo dissidente da família imperial. Muitos dos moradores, incluindo Shisui, são daltônicos de vermelho/verde — uma característica já conhecida como hereditária entre os membros do clã do imperador. Ainda que seja possível que tanto a antiga imperatriz quanto os colonos estrangeiros do vilarejo compartilhem a mesma origem genética, tudo soa coincidência demais. E se não houvesse nenhuma ligação, por que infiltrar alguém no Palácio dos Fundos ou sequestrar Maomao?
Outro detalhe preocupante é o aparente desenvolvimento de um tipo de “poção de Julieta” — uma droga que simula a morte, mas não mata de fato. Suirei é prova de que o composto funciona razoavelmente bem, mas os efeitos colaterais — como perda de memória e sintomas físicos — mostram que ainda há muito a ser testado. Maomao, claro, se empolga com a novidade farmacêutica, mas logo percebe que esse tipo de pesquisa não é feita por gente comum… e muito menos no mesmo lugar onde se montam armas como a usada na tentativa de assassinato contra Ka Zuigetsu.
Ayla, uma das emissárias, parece estar envolvida até o pescoço nisso tudo. E sua presença ao lado de Lady Shinmei no laboratório não ajuda a melhorar a impressão. Shisui menciona com naturalidade os abusos que sofreu da própria mãe, e mesmo sem confirmação de laços entre ela e Shinmei, há uma semelhança superficial que levanta suspeitas. O mais chocante é que, mesmo dentro da lógica do universo da série, Maomao demonstra horror diante do relato — o que indica que tal comportamento é, sim, considerado abusivo e inaceitável. A relação de Maomao com a Madam pode não ter sido feita de carinho, mas nunca chegou ao nível de tortura.
O que vem por aí certamente trará consequências graves, e talvez nem Maomao consiga escapar dessa sozinha. Ainda bem que o “Papai” mobilizou as tropas — e que Jinshi também está a caminho. A farmacêutica pode até fingir indiferença, mas no fundo, talvez esteja mais ansiosa para rever aquele dono de sapo do que gostaria de admitir.
